পঁয়ত্রিশ বছর আগে, এই দিনে, উইলোব্রুক স্টেট স্কুলটি বন্ধ করে দেওয়া হয়েছিল, যা উন্নয়নমূলক প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের জন্য একটি নতুন দিনের সংকেত দেয়। এটি ছিল বার্নার্ড ক্যারাবেলো নামে একজন সাহসী যুবকের সহায়তায় জেরাল্ডো রিভারার সাহসী প্রতিবেদন, যা প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের ব্যাপকভাবে প্রাতিষ্ঠানিকীকরণের উপর নির্ভর করে এমন একটি সিস্টেমের ব্যর্থতা প্রকাশ করে এটিকে বন্ধ করে দেয়। মিঃ রিভেরার প্রকাশ 50 বছর আগে পরিষেবা সরবরাহ ব্যবস্থা পরিবর্তন করার জন্য বহু-বছরের প্রচেষ্টা শুরু করেছিল, যা শেষ পর্যন্ত নিউইয়র্ক স্টেট জুড়ে 30 বছর ধরে সম্প্রদায়ের জীবনযাপনের পক্ষে 20টি প্রতিষ্ঠান বন্ধ করে দেয়।
Office for People With Developmental Disabilities ইতিহাস এবং লক্ষ্য উইলোব্রুক স্টেট স্কুলের ইতিহাসের সাথে অবিচ্ছেদ্যভাবে জড়িত। এই সংস্থাটি পরিবারের সদস্য এবং বিকাশগত প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের দৃঢ় এবং বীরত্বপূর্ণ সমর্থনের মাধ্যমে জন্মগ্রহণ করে, যাতে তাদের সম্প্রদায়ের মানুষের জন্য উন্নত চিকিৎসা এবং উন্নত পরিষেবা নিশ্চিত করা যায় এবং শেষ পর্যন্ত প্রাতিষ্ঠানিকীকরণের অবসান ঘটে।
আজ উইলোব্রুক মাইলের উদ্বোধন ভবিষ্যতের প্রজন্মের জন্য এই ইতিহাসকে সংরক্ষণ করে যাতে আমরা যা ঘটেছিল তা কখনও ভুলতে না পারি, এবং সেই পদক্ষেপগুলিকে মঞ্জুর করতে পারি না যা স্কুলের শেষ পর্যন্ত বন্ধের দিকে পরিচালিত করে এবং শেষ পর্যন্ত, সমন্বিত এবং সম্প্রদায়-ভিত্তিক জীবনযাপনের সুযোগ যা বিদ্যমান। আজ উন্নয়নমূলক প্রতিবন্ধী মানুষ।
আমরা যখন উইলোব্রুককে স্মরণ করতে থাকি, তখন আমাদের মনে করিয়ে দেওয়া হয় যে আমাদের চলমান ওকালতি কতটা গুরুত্বপূর্ণ। আমাদের সিস্টেমকে নিরাপদ, দায়বদ্ধ এবং উন্নয়নমূলক প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের চাহিদার প্রতি প্রতিক্রিয়াশীল রাখতে প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের, তাদের পরিবার, আমাদের প্রদানকারী অংশীদার এবং আমরা যারা রাজ্য সরকারী পরিষেবায় কাজ করি তাদের কাছ থেকে আমাদের অব্যাহত সমর্থন প্রয়োজন।
সুতরাং, আমরা এই বার্ষিকী এবং উইলোব্রুক মাইলের উদ্বোধনের বিষয়ে প্রতিফলিত হওয়ার সাথে সাথে, আমি আপনাকে আমাদের ইতিহাস স্মরণে এবং এগিয়ে যাওয়ার পথ প্রশস্ত করতে আপনার কণ্ঠস্বর ব্যবহার চালিয়ে যাওয়ার জন্য আমার সাথে যোগ দিতে বলছি। যদিও আমরা অনেক দূর এসেছি, আমরা যেতে পারব আরও অনেক কিছু। আসুন আমরা সমর্থন এবং তহবিল সুরক্ষিত করার জন্য একসাথে কাজ করি যাতে আমরা সমর্থন করি এমন সমস্ত লোক যাতে সমৃদ্ধ জীবনযাপন করতে পারে এবং তাদের সম্পূর্ণ সম্ভাবনা উপলব্ধি করতে পারে তা নিশ্চিত করার জন্য। বার্নার্ড, অনেক সাহসী পরিবার যারা উইলোব্রুক এবং অনুরূপ প্রতিষ্ঠান বন্ধ করার জন্য লড়াই করেছিল এবং আরও অনেক যারা তাদের পদাঙ্ক অনুসরণ করেছে তারা আমাদের দেখিয়েছে কী সম্ভব। এখন এবং ভবিষ্যতে উভয় ক্ষেত্রেই উন্নয়নমূলক প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের জন্য যা সম্ভব তা অর্জনের জন্য এগিয়ে যাওয়া চালিয়ে যাওয়া আমাদের সবার উপর নির্ভর করে।
